Искусство, и особенно современное искусство, склонно к крайностям; мельчайшие субдвижения имеют свои имена (как правило, заканчиваются на «изм»), которые могут вызвать недоумение. Цель такого подхода заключается в обеспечении каждого художника полем для работы, чтобы можно было обсудить любое произведение искусства в широких кругах, широко понимать термины.

Например, существует два основных способа, как художник может исказить физический мир. Одним из них является геометрическое искажение, которое разрушает мир в жесткой, геометрической форме. Другой способ искажения – искажение мира в непринужденной форме, органическим образом.

Картины, которые имеют сильные геометрические искажения, охватываются термином «кубизм», в то время как картины, которые показывают сильные изменения объединяются под термином экспрессионизм. Несмотря на множество других ярлыков, любая сильно искаженная картина может быть описана с использованием этих двух терминов. Кубизм, например, включает в себя такие субстили как футуризм, орфизм и пуризм.

В области геометрических искажений стиль Сезанна превратился в кубизм, в котором мир сильно уплощен, упрощен и раздроблен на геометрические фигуры. Кубизма поддерживался испанско-французским художником Пабло Пикассо. Кроме Сезанна, Пикассо был главным источником вдохновения для кубизма.

Кубизм можно разделить на два основных типа. Одним из них является аналитический кубизм, который разрушает мир на геометрические единицы. Другой вид – синтетический кубизм, в котором общая эстетика похожа, но картина создается путем объединения абстрактных форм.